在纳入自然指数的82种高质量科研期刊中，2015~2018年材料科学论文产出增幅最快的50家机构有43家来自中国，并且前10位均为中国高校：中国科学院大学、南开大学、浙江大学、四川大学、南京大学、华南理工大学、湖南大学、上海交通大学、武汉大学和北京大学。

2015-2018年度全球材料科学产出增长最快的50家机构中，只有7家来自中国以外，分别是新加坡国立大学、瑞士苏黎世联邦理工学院、澳大利亚昆士兰科技大学、德国美因茨大学、美国国立卫生研究院、瑞士弗里堡大学、沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学。

数据显示，2013年，中国对自然指数材料科学论文的贡献不足美国的1/2，但在2018年首次超过了美国。

2018年，中国对自然指数材料学论文的贡献年增幅为15.8%，而美国下降了10.3%。

在十大材料科学国家中，5个国家（美国、德国、日本、英国和法国）的贡献值下降了0.9%（英国）到19.8%（法国）。

与此同时，2018年对自然指数材料学论文贡献最多的100家科研机构中，有35家为美国科研机构；中国居第二位，有34家机构上榜。

位居这100家科研机构前十的是：中国科学院、南京大学、清华大学、德国马普学会、美国麻省理工学院、中国科学技术大学、浙江大学、美国西北大学、北京大学和美国斯坦福大学。

增刊还显示了2018年各主要国家材料科学论文占其全部自然指数论文的权重情况。其中份额最高的为韩国和新加坡，均在40%以上；中国居第三位，所占份额为35%以上；美国略高于15%。

此外，增刊文章探讨了材料学研究的一些发展趋势。

例如，能源显然已成为材料学研究的热点，这尤其以高性能电池的研究为代表；在能源采集领域，原先的材料正有了新的用途，因为人们发现木头、棉花和纸张中的纤维素存在一种蜂窝结构，能从人体等低温来源中采集能量，这或许为未来智能手机等小型电子设备的供电带来了应用前景。