带有特定取代基的硝基苯还原为苯胺类衍生物在染料、农用化学品和药物制品等生命科学相关产品的合成中起到关键作用。而当反应物中同时含有硝基和其他易还原基团，如烯键、乙炔键、碳-氮双键或三键、羰基或苄基以及多个Cl、Br、I 取代基时，选择性的还原硝基官能团更具挑战性。目前这类苯胺类衍生物分子的合成通常通过贵金属作为催化剂，高压氢气作为还原剂，通过热催化氢化还原等方式进行，这种反应过程花费高昂、具有危险性。因此，发展符合可持续发展要求的高活性催化剂，在安全和环保的条件下提高转化率并控制加氢产物的选择性具有重要意义。

内蒙古大学王晓晶教授课题组制备了一系列Cu₂O/钽酸盐催化剂，并以3-硝基苯乙烯催化转化为3-乙烯基苯胺的反应为模型反应，研究多个易还原基团存在的硝基芳烃转化反应的活性和选择性。结果表明纯相Cu₂O还原3-硝基苯乙烯的活性极高，但产物由多种副产物组成，导致选择性较低。而纯相的钽酸盐可以通过优先还原-NO₂基团将3-硝基苯乙烯还原为单一产物3-乙烯基苯胺，但是转化率较低。因此将Cu₂O和钽酸盐复合，制备的Cu₂O/K₂Ta₂O₆催化剂具有优异的活性和选择性，在乙醇溶剂中150 min反应时间内能够完成100%的加氢并且得到唯一的产物3-乙烯基苯胺，稳定性测试表明Cu₂O/K₂Ta₂O₆在8次循环测试中都很好地保持了其初始活性和选择性，这主要是由于K₂Ta₂O₆不断将电子转移给Cu₂O以确保铜物种的稳定转化。此外，通过比较一系列Cu₂O/M₂Ta₂O₆（M=H、Li、Na、K）催化剂的反应活性，发现3-硝基苯乙烯选择性加氢生成3-乙烯基苯胺的活性与催化剂的自身碱性和对酸性-NO₂基团的优先吸附能力呈正相关，并通过系列不同还原剂、供氢分子以及反应底物的对比实验证实了钽酸盐组分对目标产物的生成起精准调控作用。该工作提出了一种环保且低成本的途径来精确地调控硝基芳烃加氢反应的选择性。